《故都春梦》根据一个教师沉浮宦海，遗忘妻女，最后悔罪返家的真实故事改编而成，它对军阀统治下的腐朽社会具有一定的抨击力。在影片中，孙瑜吸收了一些外国电影的表现技巧，在分镜头和导演处理等方面都作了一些独特探索。